でっかい箱が届いて、持ってみれば、うひゃあ重てえ、というのが、第一印象だった。この重いというのは、もちろん単純に、物理的な意味合いにおいて、である。とはいえ、「アフタヌーン四季賞」87年から00年までの受賞作を収めたメインのコンテンツに関しては、文庫サイズ程度の大きさなので、読みにくさというのは、とくに感じなかった。現在第一線で活躍する、あるいは一時代を築きつつある作家の、デビュー作に近しいマンガがまとめて読めるわけだが、半分ぐらいは、以前に目を通したことがあった。まあ、こういうのは記念品みたいなものだからねえ。僕が『アフタヌーン』を定期的に読み出したのは、『寄生獣』がはじまったあたりだから、ちょうど1990年ということになるのだろう。しかし、この『アフタヌーン四季賞CHRONICLE』に収められた作品の数々を、ひとつ、時代の流れを反映したものとしてみてみれば、80年代から91年ぐらいまでは、いわゆるニュー・ウェーヴ系の作家に影響されたものが多い、だが92年になると、殺伐としたテイストのものが増えてくる。それが払拭され出すのは、ようやく98年になってからである。これは、多少の誤差を含みながら、ロック・ミュージックの歴史とシンクロしている。そういった意味合いもあって、僕個人としてジャストな作風というか、つよい感情移入を催すのは、やっぱり95年の遠藤浩輝や鬼頭莫宏あたりになるのであった。アパシーな色合いが濃いなあ。ちなみに松本大洋、王欣太、冬目景が、収録を拒むかわりに、インタビューに答えているのだけれども、彼らの初期の作品はたしかに欠点が多いし、参照項の影響が出すぎているので、むしろこうした自己言及的な発言のほうが、のちのち資料価値が高く役立つかもしれない、などと思ったりもした。

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