幕府と通じる次席家老の謀略によって危機に陥った藩を救うべく、姪の沙絵とともに江戸へ向かう物辺総次郎を、旧友である伊藤清之進と幕府隠密の梟が追う。中山昌亮の描く時代劇、『泣く侍』の3巻である。ほとんど味方なしの状況下、かなりの苛酷を強いられるかと思われた総次郎と沙絵の旅路だが、成り行きから（じつは凄腕の忍びである）蟻助を頭とする芸人一座の協力を得ることになる、というのが前巻までのストーリーであり、ここではさらに、国許の異変を察知した江戸留守居役の木元の一行が、総次郎らに合流してくる。主人公をベースにマンガを見たとき、彼の所帯が増えたため、前門の虎後門の狼とでもいうようなピンチとスリルは、いっけん後退したふうであるけれど、藩の置かれた状況は、より複雑になり、逼迫さを増している。それと同時に、これこそが肝なのだが、敵味方関係なく作中人物たちのほとんどが、他を出し抜き、優位に立つポジションを失っている。つまり、使命に殉ずる以外の逃げ場が塞がれてしまい、その生き方を徹底せざるをえないポイントにまで追い込まれているのである。かつての配下である梟の仕掛けに、一座を脅威にさらしてしまった蟻助が〈わしは……親の務めを果たす 親の わしが宿命から逃れ……迷っていたから……子が迷う……もう 誰も迷わすわけにはいかん わしは……もう迷わん 迷わんぞ〉と決意する場面などは最たる例だろう。結果、総次郎と木元は藩に戻り、蟻助は江戸に向かうことになるのかな、このへんの動向がおそらく、次巻以降の展開をつよく握っているんだと思う。それにしても、禍々しきは清之進の乱心、狂気を帯びた振る舞いで、各人の行動が封建的な制度に束縛されているなか、完全にイレギュラーな存在感を発している。自分を見失った姿は悲痛でもあり。ああ、そういうことね。総次郎とはべつの意味で、彼もまた、泣く侍、か。

　2巻について→こちら

・その他中山昌亮に関する文章
　『不安の種』（『週刊少年チャンピオン』版）第1話について→こちら
　『PS羅生門』第9巻（原作・矢島正雄）について→こちら